Entre os dias 6 e 9 de novembro, o Geoparque Mundial da UNESCO Caminhos dos Cânions do Sul foi palco da 7ª Conferência da Rede de Geoparques da América Latina e Caribe (RedGeoLaC). Com uma programação diversificada, o evento promoveu a reflexão sobre temas como geoconservação, turismo, educação e desenvolvimento sustentável. 

A Conferência também destacou a importância do trabalho em rede e aproximou a população local da essência dos Geoparques, promovendo um intercâmbio valioso de conhecimentos e experiências. Dr. Artur Sá, membro do Conselho Executivo da Rede Mundial de Geoparques, ressaltou que: "Um evento desta natureza é sempre uma espécie de reunião de família. Os membros da rede vêm para procurar ajuda junto dos outros para as questões mais complexas nos seus territórios. Sempre que temos um bom resultado em algum projeto, nós levamos isso e partilhamos. É isso que transforma estas conferências em momentos únicos."

O evento foi organizado pelo Geoparque, Sebrae e Ulbra Torres, com apoio da Embratur e das Secretarias Estaduais de Turismo do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina. As atividades marcaram a celebração dos 20 anos da Rede Mundial de Geoparques da UNESCO (Global Geoparks Network - GGN), com destaque para a palestra especial do Presidente, Dr. Nickolas Zouros. 

Nos meses que antecederam a conferência, o Geoparque e o Sebrae realizaram ações estratégicas para qualificar o trade turístico e preparar os empreendimentos participantes da Georrota Cânions do Sul. O artesanato foi um dos destaques do evento, com o lançamento de 15 coleções de produtos que traduziram a identidade territorial do Geoparque. Agências de turismo e empreendimentos ligados ao turismo rural também marcaram presença no evento divulgando seus produtos e serviços.

Dra. Emmaline Rosado, coordenadora da RedGeoLaC, destacou: "Quero parabenizar toda equipe por ter feito um trabalho e um esforço muito grande para também trazer esta conferência não só aos acadêmicos, mas as pessoas que vivem no Geoparque, a população daqui, e envolvê-los ativamente. Sem dúvida nenhuma, é um marco referencial para as próximas conferências."

Impacto e Resultados Expressivos

A conferência superou todas as expectativas, apresentando resultados significativos:

• Mais de 600 participantes

• Representantes de 14 países

• 247 trabalhos científicos aprovados

• 24 projetos apresentados na Mostra da Educação

• Presença de 600 estudantes

• Mais de 200 empreendimentos envolvidos

Para o Dr. Guy Martini, Secretário Geral da Rede Mundial de Geoparques, o evento foi surpreendente: "Vimos aqui uma energia impressionante. Vimos pessoas sonhando em construir um futuro diferente, um futuro com mais esperança para todos. É também um momento de celebração do trabalho dos Geoparques na América Latina."

A abertura oficial ocorreu no dia 6, em uma cerimônia que reuniu grande público na Rua Coberta, em Praia Grande (SC). O campus da Ulbra em Torres (RS) recebeu as atividades técnicas, incluindo palestras, painéis temáticos e exposições de trabalhos científicos e educativos, assim como a feira de produtos artesanais e mostra de trabalhos da educação. No dia 9, foram realizadas visitas técnicas aos geossítios em todos os municípios do Geoparque.

De acordo com o diretor executivo do Geoparque, Gislael Floriano: "Este evento demonstra a relevância crescente do Geoparque Mundial da UNESCO Caminhos dos Cânions do Sul no cenário internacional e consolida a região como referência em geoconservação e turismo sustentável."